作为土生土长的许昌人来说，应该对于南大街的印象很复杂，“热闹”“繁华”“烟火气”……这些词汇似乎都不足以概括南大街的特色。它像一粒明珠，岁月沧桑，却难掩其光芒。如果说许昌有一条街可以温柔了时光、惊艳了岁月，那非南大街莫属。因为它不仅见证了许昌的城市变迁，还承载了太多许昌人的回忆和情感。
民国时期的南大街
01 一条老街，串起“繁华”记忆
6月6日傍晚，天气闷热，骑楼高耸、连廊绵延的南大街像往常一样人流如织。“今天晚上的直播即将开始……”在南大街上的居正书院门口，长长的条案上摆满了笔墨纸砚，几名书画家正挥毫泼墨。一名网络主播支起三脚架，固定好手机，正准备进行现场直播。
“1986年我开始在南大街开店，那时候人们还不知道电脑是啥。30多年过去了，南大街变了模样，但依旧繁华。我也赶赶时髦，尝试通过网络直播的形式推广书画艺术……”60多岁的宁居正是该书院的负责人，他目睹了改革开放后南大街的变化。他说，20世纪八九十年代，工艺美术行业在许昌逐渐兴起，南大街成了市区工艺美术店铺最集中的街道，大型雕刻、写真喷绘、装裱字画等工艺美术门类南大街上应有尽有，所以很多喜欢书画艺术的人都经常光顾这里。
在许昌人的心目中，南大街一直是繁华的商业街。
“老许昌”对南大街有着丰富的记忆和深厚的感情。“南大街是城内最繁华的地段，有金店银楼、杂货店、京货布匹店、鞋帽店、颜料店、茶庄、书店……”许昌人李季安在《民国时期的许昌县城》中这样描述南大街。
1904年，京汉铁路正式开通。地处中原腹地的许昌商业渐渐繁荣起来。《许昌县志》记载：“许昌濒临平汉铁路，馆毂南北……富商大贾，穈集于兹，懋迁转运，日以发达，居然一小商埠规模也。”南大街作为许昌城内最为繁华的地段，有金店银楼、杂货店、京货布匹店、鞋帽店、颜料店、茶庄、书店、中西药房、照相馆等，堪称许昌人的购物天堂。
20世纪80年代的南大街
02 多次更名，历经数百年沧桑
“我是1948年出生的。在我的记忆中，20世纪五六十年代的南大街是许昌最繁华的一条街。那时候这条街不像现在这么宽阔，沿街有很多店铺，建筑大多是年头儿比较长的老房子，有些房子上还长着杂草。但这些老房子很有特色，门楼上有精美的雕塑，以福禄寿、花鸟为主题，非常漂亮。”70多岁的市民张保民说。
南大街的历史，可以上溯至清代中期。据1990年出版的《许昌市地名志征求意见稿（第二册）》记载：明嘉靖《许州志》记载称“阜民街”；清乾隆《许州志》记载称“阜民坊街”。之所以这样命名，主要是因为这条街当时为阜民坊驻地和主要辖区命名。后来，人们按照其方位处于老城区中心大十字街之南，又是古老大街便将其改称“南大街”。1940年，为纪念孙中山曾改为“中山街”，1942年复称“南大街”。1966年，被改名为“革命路”，1968年又复称“南大街”。
20世纪30年代后，南大街有几家大商号纷纷盖起中式楼房饰以西式门脸儿的门面房，使得古老的街道增添了几分洋气。
南大街上有过很多商号老店，如南悟真照相馆和北悟真照相馆、正义茶庄、老九霞鞋庄、德源杂货店、五洲杂货店等，很多“老许昌”提起来仍能告诉你三两段往事。
中华人民共和国成立之后，南大街汇聚着百货商店、眼镜店、饮食店、糖烟酒商店等，无论是平时还是节假日，这条街顾客、游人不断。在市声喧嚣中，熙熙攘攘的许昌人来此逛街购物，享受着各种便利。
今日的南大街 摄:毛迎
03 焕发生机，南大街洋溢浓浓曹魏风情
南大街，这条全长600多米的街道历史悠久，承载了许昌人太多的记忆。
民国时期，这条街飘过正义茶庄的茶香，出现了许昌第一家照相馆；中华人民共和国成立后，这条街成为许昌商业繁华之地，店铺林立，国营商店出售的鞋袜米面，满足了人们的生活所需；二十世纪八九十年代，南大街沐浴着改革开放的和煦春风，焕发出勃勃生机，书店、眼镜店、美容美发店、电子电器商店等一应俱全，人来人往，堪比北京的王府井、上海的南京路。进入二十一世纪，许昌商业发展势头迅猛，商场、超市、商业街如雨后春笋般涌现，南大街渐渐失去了许昌商业街区的“领跑”地位。
2016年8月12日，曹魏古城拉开了建设序幕，之后，南大街每天都在发生着改变。错落有致、绵延不绝的仿古连廊，巍峨挺拔、高高耸立的骑楼，趣味盎然、寓意深刻的雕塑小品，古色古香的地砖……2018年2月8日，曹魏古城南大街开街，历时一年多，古老的南大街终于实现完美蝶变，以浓郁的曹魏风情展示着许昌悠久的历史和灿烂的文化。
6月6日20时许，南大街东侧的士明眼镜店内依然灯火通明，张立友和老伴儿守着店铺。张立友与顾客熟络地交谈着，他的许昌话很地道，从口音根本判断不出他是南方人。张立友和老伴儿都来自浙江台州，他们在许昌从事眼镜行业已有30多年，目睹了南大街的变迁。如今，他们的孩子已经大学毕业在外地参加工作了，老两口儿依然选择留在许昌，守着小店。“南大街越变越美，在这里做生意，我心情愉快！”张立友的老伴儿说。
对于许昌人来说，南大街既古老又时尚，充满怀旧气息；对于外地人来说，南大街有着丰富的文化元素，它以独特的魅力吸引并留住了像张立友这样来自外地的客商，也让游客有更加愉悦的游玩体验。
名字出自曹操《短歌行》的杜康楼、以曹操手下谋臣荀彧命名的荀彧阁……漫步在南大街上，带着曹魏文化元素的建筑、雕塑不断映入眼帘。深深古巷，重重楼榭，古老南大街洋溢浓浓的曹魏风情，吸引着八方来客。
