河南省文化和旅游厅党组书记、厅长黄东升，中共许昌市委副书记、市人民政府市长杨小菁出席开幕式并致辞。河南省文化和旅游厅党组成员、副厅长王飞主持，中共许昌市委常委、宣传部部长王自合，中共许昌市委常委、市政府副市长黄河，中共河南省委宣传部文艺处处长常利伟等出席开幕式，省内外专家、各级文旅行政部门有关负责同志、社会各界人士参加并观看了开幕首场演出豫剧《石榴花开》。
黄东升指出，河南省戏剧展演活动已成功举办了十五届，已经成为催生戏剧精品的艺术摇篮、培养艺术人才的重要平台。今年第十六届戏剧展演，汇聚新气象，凝聚新力量，省市县各级文艺院团踊跃参与，国有和民营表演团体携手并进，中青年艺术家联袂登台，将带来66场高质量大戏，涵盖12种戏剧艺术门类，这是河南省近年来规模最大、水准最高的戏剧展演活动。
杨小菁表示，许昌是首批“河南省戏曲之乡”，拥有源远流长的戏剧文化和广泛扎实的群众基础，是全省唯一的豫剧、曲剧、越调三大剧种齐全的省辖市，也是豫剧“桑派艺术”“任派艺术”和越调“毛派艺术”的开宗立派之地，先后涌现出桑振君、毛爱莲、任宏恩、汤玉英、艾立等一大批戏曲名家。豫剧《石榴花开》，就是许昌市戏曲艺术发展中心创作的一部讴歌革命先烈、礼赞英雄模范的优秀作品。
开幕首场演出豫剧《石榴花开》，由许昌市戏曲艺术发展中心倾情打造，故事取材于革命战争年代鄢陵县的一位母亲送儿上战场的真实故事，记录、展现和歌颂了中原千千万万母亲送儿上战场、保家卫国，为争取民族独立、人民解放、国家富强抛头颅、洒热血的崇高爱国主义精神。剧目用气势恢宏的唱腔音乐，诗情画意的舞美设计，以及时空转换巧妙独特的舞台调度，展现了一幅中华民族不懈奋斗、勇毅前行的历史画卷。
本届展演一如既往地重视文化惠民，所有剧目坚持低票价、高水准，推动优质文化资源直达基层，全民共享艺术发展成果，丰富人民群众的精神文化生活。
据悉，本届展演的66场高质量大戏中，省市院团22场、县区剧团15场、民营剧团16场，另有青年演员演出13场，涵盖豫剧、曲剧、越调、京剧、蒲剧、怀梆、道情戏、花鼓戏等戏曲以及话剧、舞剧、儿童剧、木偶剧等共计12种戏剧艺术门类，展演时间持续一个多月，集中展示了我省戏剧创作发展和人才队伍建设的丰硕成果，充分体现新时代我省戏剧艺术事业“百花齐放”的蓬勃生命力。
整场演出亮点纷呈，高潮迭起，现场掌声雷动。有观众评价道：“这场豫剧《石榴花开》震撼人心，演员们的表演深情而真挚，舞台设计也非常精美，让我深深感受到了革命年代母亲们送儿上战场的崇高精神。整个演出过程高潮不断，让人看得热血沸腾，掌声和欢呼声都是对演员们最好的肯定！”
